Cosa cambia da un livello all'altro
L'A1: i suoni, l'articolo e il presente
Il primo livello comincia da quello a cui lo spagnolo non prepara: le lettere e i suoni propri, le sette vocali toniche e la vocale neutra. Poi vengono i pezzi di qualsiasi frase: salutare e presentarsi, l'articolo —che nel catalano centrale va anche davanti ai nomi di persona—, il femminile e il plurale, essere, stare e avere, il presente dei verbi, domandare e negare, i numeri con l'ora, i possessivi, e la coppia «anar» e «venir», che non si usa come «andare» e «venire».
Quello che di solito coglie di sorpresa a questo livello sono dettagli che sembrano capricciosi e non lo sono: «la Marta» con l'articolo, «l'home» con l'apostrofo ma «la universitat» senza, «ja vinc» quando ti chiamano anche se in spagnolo si dice «ya voy», o l'ora contata in quarti, «un quart de deu» per le nove e un quarto. Tutto questo esce già nell'A1 perché si sente dal primo giorno in qualsiasi conversazione, e lasciarlo per dopo serve solo a far radicare la forma sbagliata.
L'A2: raccontare cos'è successo
Il secondo livello è quello dei tempi verbali, e il primo è quello che spiazza di più: il passato perifrastico. «Vaig menjar» sembra «vado a mangiare» e significa «ho mangiato». È il passato di tutti i giorni nella lingua parlata, e accanto ci sono il passato prossimo, «he menjat», per quello che resta aperto, l'imperfetto per descrivere e il futuro. Con loro arrivano i pronomi deboli di complemento diretto e indiretto, le preposizioni, «m'agrada» e i gusti, l'imperativo, confrontare e l'obbligo.
A questo livello si passa dalle frasi sciolte a reggere una conversazione breve: spiegare cos'hai fatto nel fine settimana, ordinare al ristorante, lamentarti di qualcosa in un negozio. La trappola tipica dell'A2 è tradurre parola per parola dalla lingua in cui pensi. «Tinc que treballar», calco dello spagnolo «tengo que», al posto di «he de treballar», o «vaig menjar» volendo dire «vado a mangiare», suonano naturali a chi pensa in un'altra lingua e tradiscono subito. Per questo le spiegazioni confrontano con lo spagnolo, e con l'italiano dove aiuta, e segnalano dove le lingue si separano.
Il B1: «en», «hi» e il congiuntivo
Il terzo livello è dove il catalano smette di somigliare allo spagnolo nella struttura. I pronomi «en» e «hi» sostituiscono complementi che lo spagnolo tace o ripete, un po' come «ne» e «ci» in italiano: «En vols?» è «ne vuoi?», e «Hi vaig demà», «ci vado domani». Poi si combinano con gli altri pronomi —«l'hi», «me'n», «n'hi»—, che è tra le ultime cose che si padroneggiano. Insieme a loro arrivano il congiuntivo presente, il condizionale per chiedere con cortesia, le frasi relative, le perifrasi verbali e i connettori.
Chiudono il livello due unità molto pratiche: raccontare cosa ha detto un'altra persona, con i cambi di tempo e di pronome che si porta dietro, e i falsi amici con lo spagnolo, che a questo punto sono già usciti e conviene mettere in ordine. Chi arriva al B1 capendo quasi tutto di solito si blocca qui nel parlare, perché i pronomi si pensano piano e la conversazione va veloce. La via d'uscita non è memorizzare tabelle, ma ripetere molte frasi fatte che li contengono finché non escono da soli: «n'hi ha prou», «no hi ha res», «hi estic d'acord».
Il B2: registri, varianti e il catalano della strada
Il quarto livello rifinisce quello che già funziona. Arrivano l'imperfetto del congiuntivo e l'irreale («si fos ric…»), il passato remoto che si legge nei libri («parlà») anche se quasi non si dice, il passivo e le impersonali con «es», e le frasi di condizione, concessione e finalità. Sono strutture che si capiscono presto e si usano tardi: servono soprattutto per scrivere con precisione e per seguire un testo formale, una notizia o una lettera del comune senza perdersi.
L'altra metà del B2 guarda fuori dall'aula: quando si dà del «tu», del «vostè» o del «vós», come cambiano il baleare e il valenzano rispetto al catalano centrale, le frasi fatte e i proverbi, e il catalano che si parla davvero, con i suoi intercalari e i suoi barbarismi. Non è per imitare quello che non è corretto, ma per capire quello che si sente per strada, in una serie o tra amici, e saperlo distinguere da quello che conviene dire in un colloquio o per iscritto.
