Dal capire al dire
Capire non è poterlo dire
Chi parla italiano capisce parecchio catalano scritto senza averlo studiato, e ancora di più se conosce lo spagnolo, e questo inganna: dà la sensazione di sapere più di quanto si sa. Riconoscere una parola leggendola è facile quando somiglia; ricordarla nel momento di parlare, con il suo genere, la sua preposizione e la sua pronuncia, è un'altra cosa. Per questo la pratica che serve è quella che obbliga a produrre: dire la frase senza vederla, scriverla a memoria, rispondere senza avere davanti delle opzioni tra cui scegliere.
La distanza tra quello che si capisce e quello che si dice si chiude con la ripetizione, non con altra teoria. Una frase detta ad alta voce molte volte, in giorni diversi, resta disponibile per usarla; una frase letta molte volte, solo per riconoscerla. Le lezioni di questo corso sono pensate così: frasi di una situazione concreta che prima si sentono, poi si dicono e alla fine si scrivono, e che tornano nel ripasso proprio quando cominciano a dimenticarsi.
La pronuncia che tradisce di più
Non serve suonare come uno di Barcelona perché ti capiscano, ma ci sono pochi suoni che, detti all'italiana o alla spagnola, cambiano le parole o suonano strani. Il primo è la vocale neutra: la «a» e la «e» senza accento non si pronunciano chiare, ma spente. Il secondo, la «o» senza accento, che suona «u». Poi vengono le vocali aperte, la «ll», la «x» di «caixa», che suona «sc», la «j» di «jove», che suona come la francese, e la esse sonora di «casa».
Conta anche quello che non si dice. Nel catalano centrale la «r» finale degli infiniti non suona —«parlar» si dice «për-LA»—, e nemmeno la «t» dopo «l» o «n» a fine parola, come in «molt» o «Sant Jordi». E le parole si legano: la «s» finale vibra se la seguente comincia per vocale, come in «els amics». Per questo ogni frase delle lezioni porta scritto come suona intera, e non parola per parola, in una trascrizione o in alfabeto fonetico.
Come praticare quando non c'è con chi
La tecnica più utile è l'ombra, «shadowing» in inglese: ascoltare una frase e ripeterla subito dopo, attaccati all'audio, copiando il ritmo, l'intonazione e dove si spengono le vocali. Si può fare con le frasi delle lezioni, con la radio o con una serie, e non chiede nessuno davanti. All'inizio conviene farlo con la frase scritta e la sua pronuncia in vista; poi, solo a orecchio. E se l'audio va veloce, prima piano e poi alla sua velocità.
Il riconoscimento vocale aiuta come specchio: se il browser capisce la tua frase, è molto probabile che la capisca anche una persona. Non è un professore di fonetica e non giudica se una «e» è aperta o chiusa, ma coglie quello che cambia di più una frase: la parola italiana o spagnola che si infila, la sillaba che manca, la fine che si mangia. Un «quasi» significa che sei arrivato vicino, e ripeterla fino al «bene» è la pratica. Registrarsi e riascoltarsi completa quello che il browser non vede.
Parlare con la gente, il passo che costa di più
In Catalunya, nelle Illes Balears o nel País Valencià è molto comune che, notando un accento straniero, chi parla catalano cambi lingua per cortesia, passando allo spagnolo o all'inglese. È un gesto gentile che lascia senza pratica chi impara. Di solito funziona avvisare all'inizio: dire che stai imparando e chiedere che continuino in catalano, «parla'm en català, si us plau» («parlami in catalano, per favore»). La maggior parte lo apprezza e ha pazienza, e molte conversazioni cominciano proprio da lì: perché lo stai imparando e da dove vieni.
Ci sono anche programmi pensati per questo: in Catalunya, il Voluntariat per la llengua forma coppie linguistiche che mettono in contatto chi impara con un parlante per chiacchierare un po' ogni settimana. E ci sono situazioni piccole che servono da allenamento senza pressione: ordinare al mercato, salutare i vicini, rispondere al telefono. L'importante è non aspettare di parlarlo bene per cominciare a parlarlo: l'errore detto ad alta voce si corregge; quello che resta in testa, no.
